Tout un défi!

Publié le 16 novembre 2012

Où étiez-vous, coureurs et marcheurs du Québec, le premier mai dernier? Aviez-vous reçu l’invitation provenant de Sutton en Estrie? Faisiez-vous partie des 387 qui y ont répondu et se sont inscrits à l’une des trois épreuves (10 km, 5 km, 1 km)? Si oui, vous vous êtes sûrement félicités comme moi d’avoir relevé le Défi des Côtes de Sutton en participant à l’une ou l’autre des épreuves, soit comme coureur, soit comme marcheur.

Arrivé tôt sur les lieux, j’ai pu constater la fébrilité des organisateurs avant celle des participants. Ça bourdonnait sur le site, les bénévoles s’affairaient dans leurs tâches respectives… En un rien de temps, tout était prêt pour l’évènement, et l’ambiance n’a pas tardé non plus à s’installer avec l’arrivée des participants. Dame Nature avait décidé de collaborer. Il faisait autour de 8oC au départ des 10 et 5 km, 14oC à l’arrivée, et pas plus de 17oC en après-midi.

Je ne sais pas pour le 5 km, mais le mot « épreuve » prend son véritable sens sur le parcours du 10 km que j’ai couru. C’est une succession de montées et de faux-plats montants et descendants dans les premiers 8 km, dont une côte crève-cœur (la montée Draper), avec une finale de 2 km en descente assez prononcée. Le défi, ce n’est pas d’accomplir son meilleur temps sur la distance d’un 10 km, mais de faire le mieux possible, compte tenu des difficultés. On oublie un peu celles-ci en portant attention au paysage qui s’offre à nous en hauteur : c’est à couper le souffle… même s’il est déjà passablement coupé!

Des exploits, il y en a eus, et à tous les niveaux! Pour en signaler quelques-uns, au 10 km, David le Porho (premier canadien à Boston 2 semaines auparavant) l’a emporté en 34:30. Il a été suivi par trois joyeux lurons qui ont performé eux aussi à Boston: Laurent Jugant (37:48), Mathieu Girard (38:07) et Jean-Philippe Leclerc (39:58). Soulignons que Mathieu, un résident de Sutton, était le parrain de l’évènement. Chez les femmes, la première place est allée à Jeanne-Evelyne Turgeon, avec un temps de 44:30.

Les participants du 5 km n’étaient pas en reste. Là aussi, nous avons eu droit à des exploits. Le premier, Marc-Antoine Senneville, 16 ans, a terminé en bas de 20 minutes (19:45), tandis que Claire Doule passait le fil d’arrivée en 23:43. Mais le clou de la journée, ce fut la présentation du 1 km mixte chez les 1 à 12 ans avec 121 participants. C’était beau de voir avec quel sérieux ces jeunes faisaient leurs exercices de réchauffement avant le départ, et avec quelle concentration ils se positionnaient sur la ligne. C’était impressionnant de les voir se lancer à corps perdu sur le parcours dès les premiers mètres. Et quel retour fulgurant!

Nous nous sommes prêtés au jeu passionnant d’évaluer les capacités prometteuses des arrivants d’après leurs foulées! Là encore, il y a eu des exploits. Le premier, Mika Bédard-Johnson, 10 ans, est arrivé en trombe en 4:03.9, suivi de près par la première fille, Camille Bourdeau-Marcil, 11 ans, en 4:09.6. La plus jeune qui a complété l’épreuve, Eloane Tremblay, n’avait qu’un an! Bien des parents ont été soulevés par cet enthousiasme débordant et ont pris la décision de s’inscrire pour un autre évènement local, le Tour du Lac Brome, à Knowlton, les 18-19 juin. Ça ne déplaira sûrement pas à M. Jean-Yves Cloutier, l’un des deux organisateurs de cette fin de semaine, lui qui était le président d’honneur à Sutton. On peut dire sans exagérer que la première édition du Défi des Côtes de Sutton a été une vraie réussite!

Pierre Bourassa pour Courir.org
Courriel : P_bourassa@hotmail.com

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