Tour de l’Horloge 2015 : Le plaisir de courir malgré la neige

Publié le 15 avril 2015

Toujours plus loin par Mathieu Gagnon

Comme les quelque 1500 personnes inscrites à la première édition du Tour de l’Horloge Cours Toujours MAtv le 15 mars dernier, je m’étais visualisé une agréable course printanière dans le Vieux-Port de Montréal. Après tout, on y avait droit après le rude hiver qu’on venait de traverser ! Eh bien non, Dame Nature en a décidé autrement en nous envoyant une bonne tempête de neige le matin de la course…

Déterminé malgré tout à m’amuser, j’arrive au Hangar 16 du Vieux-Port environ 45 minutes avant le départ du 8km prévu à 9 h. Je n’ai jamais couru cette étrange distance et je n’ai aucune référence de temps sur lequel baser ma vitesse. De toute façon, en raison de l’accumulation de neige au sol, aucune référence ne me serait utile. Ma prise de dossard est rapide et on me remet également un très beau chandail technique jaune à manches longues. Pile ma couleur préférée !

À l’intérieur du hangar, l’atmosphère est à la fête et j’en profite pour faire le tour des exposants. Évidemment, l’équipe de l’émission Cours toujours, animée par Dominique Arpin, est présente dans un coin et offre aux coureurs de participer à un concours en répondant à des questions sur la course. Ça tombe bien, je connais ça ! Tout le monde peut également profiter de la présence du podium pour se faire prendre en photo avant le départ. Une bonne idée. Malgré la présence de nombreuses toilettes portables, il y a une longue file, mais celle-ci avance vite.

On nous annonce que le départ est retardé de 20 minutes. C’est donc vers 9 h 15 que je sors à l’extérieur pour me rendre au départ, situé un peu plus loin au pied de la Tour de l’Horloge. Manque de chance, on nous annonce à nouveau que le départ est retardé d’un autre 10 minutes. Ce n’est pas surprenant et tout à fait compréhensible puisque la neige n’arrête pas de tomber. Par chance, je croise Mélanie, une amie avec qui on jase de nos projets de course qui s’en vient. Elle et son mari s’entraînent pour une course en sentier en Gaspésie en juin. De mon côté, c’est un voyage à l’autre bout du Canada qui m’attend en juin avec un demi-marathon à Mayo, au Yukon, couru sous le soleil de minuit. Je vous raconte mon périple à mon retour !

À 9 h 30, je rallie la ligne de départ, où je croise Joan Roch. Contrairement à notre dernière course le mois précédent, aucun mode lapin n’est prévu. On est là pour tout donner ! Ce qui ne nous empêche pas de sautiller sur place comme des lapins pour essayer de se garder au chaud ! L’entraîneur Jean-Yves Cloutier nous rappelle de faire attention sur le parcours, que celui-ci est très glissant, puis c’est le départ. Misère, ma montre GPS fait des siennes et refuse de partir. Ça a bien l’air que je vais courir sans chrono !

Quelques gazelles nous devancent alors que je reste aux côtés de Joan. Le rythme est bon, mais j’ai l’impression que je pourrais en donner plus. Je décide alors de rejoindre la foulée de la première fille qui est tout près devant. On tourne sur la promenade du Vieux-Port et, avec le vent dans le dos et les encouragements des spectateurs, le plaisir de courir et de se dépasser est au rendez-vous. Le Vieux-Port est magique sous cette belle neige en fin de compte ! Je cours ainsi en silence à ses côtés jusqu’à la rue Mill, où l’on passe par-dessus les écluses pour revenir par le sentier de l’autre côté. Je lui demanderais bien son nom, mais je suis trop essoufflé et je ne veux pas déranger la musique qu’elle écoute.

Les tournants sont très glissants et je n’hésite pas à ralentir plus que nécessaire. On vient de rattraper Mathieu Malouin alors que l’on court dans l’ombre du Silo #5. Sympa ce petit sentier. Alors que l’on retraverse l’écluse pour retourner sur la promenade du Vieux-Port, Mathieu glisse et tombe devant nous. Aïe, ça va ? Il semble que oui. Bien que j’ignore ma vitesse et mon chrono, je me sens en confiance et j’augmente le rythme après avoir passé la pancarte du 4ekm. Je me retrouve alors seul devant… et seul face au vent. Ouin, le Vieux-Montréal est tout à coup moins féerique sous cette neige qui me fouette le visage…

Un kilomètre plus loin, je réalise mon erreur alors que je sens mon niveau d’énergie diminuer. J’aurais dû rester aux côtés de la première fille et de Mathieu. D’ailleurs, les voici qui me rattrapent… et me dépassent. Arrivé au bout de la promenade, je m’engage sur la rue du Port de Montréal, où le vent continue de me ralentir et de me geler le visage. J’ouvre une parenthèse pour remercier les nombreux bénévoles souriants qui m’ont guidé tout au long du parcours. Sans votre présence, je me serais sûrement égaré et j’aurais assurément perdu le moral !

Voici enfin le temps de faire demi-tour sur une autre route sans nom qui longe le fleuve et qui nous ramène au stationnement du Vieux-Port. Mathieu, pas très loin devant, tombe à nouveau, victime d’une grande plaque de glace, mais il se relève aussitôt. J’essaie d’en profiter pour le rattraper, mais c’est peine perdue. Je vais devoir puiser seul dans mes ressources pour finir ce 8e et dernier kilomètre qui nous ramène au pied de la Tour de l’Horloge. J’ai maintenant hâte d’en finir et de découvrir mon temps ! Ce sera finalement 33 minutes et 4 secondes, bon pour une 9e place. Compte tenu de la météo, je suis très satisfait de ma course.

Je m’informe auprès de Mathieu Malouin, qui m’assure ne pas être blessé, mais plutôt surpris d’être tombé 2 fois. Je me présente également auprès de la première fille, Arianne Raby, qui a terminé en force. J’ai l’impression qu’on entendra parler d’elle à nouveau ! Je prends également des nouvelles de Joan, qui me suivait de près finalement. Lui aussi m’annonce être tombé !

De retour à l’intérieur du Hangar 16 pour me changer et me réchauffer un peu, je vais chercher ma collation d’après-course. Je devrais plutôt dire mon lunch d’après-course, puisque celui-ci comprend un sandwich à la dinde, servi avec un accompagnement de mon choix, un yogourt grec et un fruit, sans oublier le moult de pomme de la Cidrerie Michel Jodoin. Même si la météo n’a pas été de la partie pour cette première édition du Tour de l’Horloge, l’organisation, elle, s’est révélée à la hauteur en offrant un événement dynamique et mémorable. Il s’agissait de la première des 8 courses thématiques prévues cette année et sûrement pas ma dernière en 2015. Définitivement une série de courses à laquelle il faut prendre part au moins une fois par année !

Site web officiel : tourdelhorloge.com

Mathieu Gagnon pour Courir.org
Courriel : gagnon.mathieu@gmail.com

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