Toujours plus loin par Mathieu Gagnon

Publié le 18 février 2016

Course Extrême hivernale 2016: J’avais sous-estimé la neige!!!

Le samedi 6 février dernier, Course Extrême a tenu sa première édition hivernale. Puisque j’avais déjà participé à cette course en 2014 (voir mon texte ici), je connaissais assez bien le trajet de 5,5 km dans les bois et ses nombreux obstacles. J’étais confiant de faire une bonne course, d’autant plus qu’il n’y avait plus aucune trace de neige à Montréal en raison des nombreux redoux des derniers jours. Mais une petite visite sur la page Facebook de l’événement m’a vite fait réaliser qu’il restait de la neige à l’extérieur de la métropole. Tant mieux, j’avais justement hâte de courir dans la neige!

J’arrive sur place avec près d’une heure d’avance. La musique bat son plein et quelques feux ont été allumés à l’extérieur pour garder les participants au chaud. Ceux-ci se révèlent plus nombreux que je le pensais à aimer l’hiver. Encore là, tant mieux, car plus on est de fous, plus on s’amuse! Je prends possession de ma puce et on me remet aussi une jolie tuque noire à pompon ainsi qu’un mince cache-cou transformable. J’aime particulièrement ce dernier, car on peut respirer sans problème au travers. Il me sera sûrement utile par une vraie journée froide, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui, puisqu’il fait près du point de congélation.

J’ai emporté avec moi mes souliers de course traditionnels (des Asics Gel-Kayano 20) ainsi qu’une paire munie de crampons, au cas où. Je vais tester le début du parcours avec la première et tout va bien… jusqu’à ce que j’arrive au pied de la grande côte où je renfonce dans la neige! Finalement, il va falloir que je mette mes guêtres aussi! Je teste à nouveau le parcours avec ma 2e paire. Puisque les crampons ne me procurent aucun avantage, je reviens à ma paire préférée et je m’installe derrière la ligne de départ. Joël, la personne en charge du parcours, nous annonce qu’une partie seulement a été tapée par une motoneige et que les sections plus boisées nous réservent beaucoup de neige. La vigilance est de mise.

Le départ est donné et tout le monde semble s’élancer en fou sauf moi! Pourtant, je cours vite, mais je ne vois même plus les meneurs tellement je suis loin derrière! Après 400 mètres de course frénétique, on arrive au pied de la grande côte… où tout le monde la monte en marchant! Ben là! Je sors du sentier tapé pour dépasser et dépasser encore, mais je renfonce dans la neige et je dépense beaucoup d’énergie pour y arriver. J’estime avoir remonté en 6e place alors qu’on redescend la côte et qu’on attaque le saut par-dessus le feu. Wow, il est donc bien large!!!

Habituellement, on arrive au champ de pneus, mais la neige a fait disparaître cet obstacle. Le suivant, les dunes, se révèle beaucoup plus coriace, car la neige s’est accumulée entre elles et je renfonce! Finalement, mes guêtres ne m’auront pas protégé de la neige bien longtemps, car je la sens qui s’infiltre de partout. Mais le pire reste à venir. Devant nous, le parcours n’est plus tapé et on n’y voit qu’une unique trace de pas dans la neige, soit celle de Joël qui a balisé le parcours deux jours plus tôt.

Je tente un dépassement où il n’y a pas de trace, mais la croûte de glace formée sur le dessus de la neige cède sous chacun de mes pas. Je perds rapidement l’équilibre et je tombe, mes tibias cognant la croûte de glace. Ayoye! Je rentre vite dans le rang et je tente, comme les autres, de «courir» dans les traces existantes. Aussi bien dire que l’on fait de la marche rapide! Devant nous, une bonne côte qui descend. Je prends mon élan et saute un peu plus bas. Mauvaise idée alors que mes tibias heurtent à nouveau la croûte de glace que je viens de défoncer! Ça fait vraiment mal!!

Ok, je renonce pour l’instant de tenter à nouveau de dépasser les quelques coureurs devant moi et je les suis bien sagement à la queue leu-leu jusqu’au prochain obstacle. Après un peu plus de 2 km de course je crois, j’arrive au chalet suisse. Je suis à égalité avec le 2e lors de l’ascension des billots. Rendu en haut, je saute dans la neige, où je reste joyeusement coincé!

Après ce qui me semble être une éternité, j’arrive à me décoincer et à rattraper le 2e dans les bois. C’est alors que je vois son pied défoncer la glace et en ressortir tout mouillé! C’est bien vrai, on longeait une petite rivière à un moment donné. Heureusement pour moi, ça me permet d’éviter cet obstacle naturel et de rester relativement au sec. Au flip de pneu, j’en choisi un qui semble figé dans la glace. J’en prends vite un autre, mais le mal est fait: le 2e se détache de moi. Ce n’est toutefois que partie remise à l’épreuve de l’escalade, où j’arrive enfin à faire mieux et à m’emparer de la 2e place.

Mon avance reste toutefois très mince alors qu’on arrive face à une montée pas si terrible en été, mais combien décourageante dans toute cette neige! Allez, un pas à la fois! Arrivé en haut, c’est au tour de l’épreuve du transport d’eau. Un simple aller-retour avec deux gros contenants à trimballer? Pas cette fois-ci! Je suis épuisé et je peine à suivre les traces dans la neige sans vaciller. S’il fallait que je tombe avec les contenants, je resterais pris là, c’est certain… Heureusement pour moi, je m’en sors et je poursuis ma course.

Après 5 km de course, la fin est toute proche et j’entends l’animateur au loin. Derrière moi, la cavalerie que je n’ai jamais réussi à distancer. Devant moi, les monkey bars. Mes gants sont tout mouillés de leur dur combat dans la neige. Ils glissent sur chaque barreau, mais je m’accroche. Je ne sens plus mes jambes, mais j’ai encore de l’énergie dans les bras. Ça tombe bien! Ensuite, le mont Rubber, que je monte pratiquement à 4 pattes.

Ma crainte se réalise en arrivant au pied de la tour de Pompierfit: même si c’est l’hiver, je dois la monter en trimballant un vrai (et lourd!) boyau de pompier. Une chance qu’il y a des rampes sur lesquelles je peux m’appuyer! Ensuite viennent la corde des vainqueurs et la clôture. Assez facile pour moi. Mais pas le Platinum Ring, où mes pieds s’entremêlent dans les anneaux! Ça paraît que je n’ai aucune base en CrossFit! Une simple erreur et je descends d’une marche du podium, car le 3e m’a rattrapé!

Après 56 minutes à me débattre dans la neige et les obstacles, et un ultime sprint pour conserver ma 2e place, je savoure comme jamais le lait au chocolat remis avec ma médaille et mon trophée sculpté dans le bois. Ma mère, venue m’encourager avec mon père, est fière comme toujours de son fils, mais elle affiche un air paniqué en voyant l’état quelque peu ensanglanté de mes tibias. Je la rassure aussitôt: oui, la course était diablement extrême aujourd’hui, mais ô combien amusante! Je la referai, c’est certain!

Sites web officiel: www.course-extreme.com
Facebook: www.facebook.com/courseextreme

Mathieu Gagnon pour Courir.org
Courriel: gagnon.mathieu@gmail.com

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