Toujours plus loin par Mathieu Gagnon

Publié le 22 octobre 2018

Demi-marathon Rock’n’Roll de Montréal 2018: Retour en force

Le mois dernier, je vous racontais que je recommençais enfin à courir, un kilomètre à la fois, bien sagement, comme me l’avait recommandé mon physiothérapeute. Imaginez, je n’avais pas couru de l’été, ni du printemps en fait. Je repartais de loin en quelque sorte. J’étais assez craintif merci que ma blessure au genou revienne me hanter. La peur m’empêchait d’avancer, littéralement. Et puis, une dizaine de jours avant le Marathon de Montréal, on m’a demandé si j’étais intéressé à le courir. Après une brève hésitation, j’ai dit oui!!!

Normalement, je ne recommanderais à personne de se présenter au fil de départ d’un demi-marathon après avoir couru à peine 50 km dans les 6 derniers mois (!). Mais j’avais l’étrange pressentiment que j’étais prêt. Autant j’avais ressenti 6 mois plus tôt que je devais prendre une longue pause, autant je me sentais maintenant prêt à courir de nouveau. Après tout, je n’avais pas perdu la forme en faisant du vélo tout l’été. C’était un risque calculé en somme.

C’est ainsi que le 23 septembre dernier, à 7 h, je me suis élancé derrière les coureurs élite, aux côtés des 2 lapins de 1h30. Trop confiant en mes capacités? J’allais vite le découvrir! Une chose est sûre: le départ, avec sa foule compacte et ses feux d’artifices, en plein centre-ville, venait de me galvaniser. En prime, la météo était parfaite avec du temps frais après notre été caniculaire.

Dans ces conditions, je pars habituellement trop vite. Je suis donc content de me joindre à la foule des lapins de cadence. Et rarement ai-je déjà couru avec une telle foule: on devait être une cinquantaine! J’en profite pour échanger quelques mots avec Vincent Robert, qui vise un marathon sous les 3 heures (et qui réussira son pari haut la main!), et Pierre Faucher, qui n’est pas certain de pouvoir courir aussi vite pendant 21,1 km. Disons que je partage ses doutes. Mais la journée est si parfaite, alors au diable les doutes!

Après 5 km courus bien sagement, mes jambes en veulent davantage. Ça roule comme si j’avais couru tout l’été. Je prend donc la (folle) décision de m’échapper du peloton. Au diable la retenue! Je suis énergisé par les encouragements de la foule, définitivement plus présente sur ce nouveau parcours, et par les chanteurs qui pimentent toujours le parcours de leurs prestations, quoiqu’ils m’ont semblé moins présents cette année.

Tel un métronome, j’enfile alors les kilomètres, remontant les coureurs un à un. En maintenant ce rythme, je terminerai la course en 1 h 28… à moins d’exploser dans le dernier droit. Après tout, on est souvent en feu à la mi-course… mais pas toujours jusqu’à la fin! Étais-je en train de me brûler les ailes? Devrais-je courir prudemment pour ménager ma blessure? Non et non! Aujourd’hui, j’ai fait le choix de ne pas écouter le doute et la peur. Je fonce! Après tout, ma blessure est guérie. Si je ne vais pas de l’avant maintenant, je vais le regretter au fil d’arrivée.

Tiens, au loin, je reconnais un autre ami, Jimmy Rondeau. Pas facile de le rattraper par contre: il a une bonne foulée ce matin. Mais, petit à petit, kilomètre après kilomètre, je me rapproche de lui inexorablement pour enfin arriver à sa hauteur vers le 15e km. Il est surpris de me voir… et je suis tout aussi surpris que lui de l’avoir rejoint! On jase un peu, mais j’ai davantage le souffle court qu’au début, alors je me fais moins bavard. Par contre, je n’ai aucun problème à calculer notre temps final si on garde le rythme: 1 h 27.

Devinez ce que j’ai fait après un kilomètre en sa compagnie? Je l’ai semé pour tenter de remonter d’autres coureurs. Tant qu’à ambitionner, aussi bien jouer le tout pour le tout! Et c’est ainsi que je parcours les derniers kilomètres à l’approche des gratte-ciel du centre-ville, porté par un second souffle dont j’ignorais l’existence.

Mais au 20e km, en tournant sur la rue Duke, un vent de face vient saper mon élan. Je lutte, mais les dommages sont faits et je perds des plumes durant le 21e km. Jimmy me dépasse alors sans que je puisse réagir, mais ça ne me dérange pas du tout. Je suis tellement content de ma course et de mon retour à la compétition. Même dans mes rêves les plus fous, je n’aurais jamais pensé terminer 119e avec un temps de 1 h 27 et quelques secondes.

Je retrouve Jimmy et Pierre, la médaille au cou et le sourire aux lèvres. Eux aussi on fait mieux que prévu. Quand je vous disais que c’était une journée parfaite! Je retrouve également ma mère, venue m’encourager, fidèle à son habitude. Et qu’est-ce que je croise en marchant avec elle jusqu’à la tente de la collation d’après-course? Une exposition de murales! Ça va faire une photo d’après-course mémorable. Merci la vie! 🙂

Mathieu Gagnon pour Courir.org
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