Demi-marathon de Longueuil 2016: Thématique et rapide

Après mon demi-marathon à Québec, à la fin août, je m’en cherchais un autre pour remettre ça. Vous savez, ces endorphines qui nous donnent des ailes après une bonne course, eh bien, j’en voulais encore. Idéalement avec un parcours plus rapide pour, qui sait, peut-être battre mon record personnel sur la distance (1h20m55 réalisé en 2015 au Yukon).

Grâce à Strava, cet incroyable réseau social pour les sportifs, j’ai pu y trouver mon jumeau de vitesse, Steeve Chrétien. Lui aussi voulait briser la barrière du 1h21 au demi-marathon, alors on a opté d’un commun accord pour la Course thématique du Demi-marathon de Longueuil, au parc Michel-Chartrand. Un parcours plat, rapide et certifié qui a lieu le dimanche de l’Action de grâce. J’étais partant! Notre objectif: courir ensemble à 3:50/km du début à la fin. Pas une mince affaire, mais pas impossible non plus.

Le matin de la course, l’organisation en place est impeccable. Je récupère rapidement mon dossard et mon t-shirt noir de l’événement. L’ambiance est rétro avec de bonnes vieilles chansons des années 1980. C’est froid, mais pas trop, et les vents sont quasi nuls. Des conditions parfaites pour courir vite! Une seule inconnue au tableau pour moi: j’ai beaucoup trop mangé. La veille, j’ai invité ma femme dans un buffet à volonté pour son anniversaire et j’ai englouti 3 grosses assiettes. Pas de pâtes, mais beaucoup de crevettes et de riz. J’étais incapable de m’arrêter!

Je retrouve Steeve à la ligne de départ et on se salue en personne pour la première fois. Je me sens en feu après mon échauffement et j’ai hâte de découvrir le parcours. Le départ est donné et c’est la folie! Je perds Steeve de vue, mais je le rattrape assez vite. Je regarde ma montre pour savoir si on court trop vite… et mon GPS est bogué! Merde!! Pourquoi ça doit arriver aujourd’hui?!? Bon, qu’importe, je connais mes capacités et Steeve me confirme qu’on court à la bonne vitesse. Ce n’est pas la première fois que je cours sans GPS et ça donne parfois d’heureux résultats.

Photographe: Stéphane Ouellette

On remonte tranquillement les coureurs partis trop vite tout en jasant un peu de tout et de rien. Certains pourraient penser que l’on perd de l’énergie pour rien à jaser, mais moi je trouve que ça fait oublier l’effort et le temps qui passe. Les kilomètres défilent rapidement et l’on a déjà effectué notre première boucle de 6 km à l’extérieur du parc Michel-Chartrand. Devant nous, un petit peloton de 3 coureurs. Il semble avoir ralenti, alors on s’intègre à lui. Oups, non, changement de plan, Steeve est déjà rendu devant, alors je vais devant avec lui.

Photographe martine lacoste

On mène maintenant le petit peloton et on continue de jaser à l’occasion et d’enfiler les kilomètres. Je me sens en pleine confiance et j’attrape des verres de Gatorade et d’eau aux ravitaillements. On approche du 10e km et du seul demi-tour du parcours. Quatre coureurs sont devant nous et ils semblent juste trop forts pour qu’on les rattrape. Après le demi-tour, je constate que Steeve a pris quelques mètres de retard sur moi. Zut, j’espère que tout va bien et qu’il va me rejoindre… De mon côté, je n’ose pas ralentir, car j’ai l’un des coureurs du peloton qui me colle aux fesses.

Je crois même que j’accélère un peu la cadence sur le faux plat montant du 12e km, poussé par le souffle de mon adversaire. Évidemment, sans GPS, c’est dur à dire… Mais je suis sûr d’une chose: je donne mon 100% et je compte bien continuer comme ça jusqu’à la fin de la course. Au 13e km, on court brièvement sur un sentier de gravier en bordure d’un club de golf. J’ai perdu de vue Steeve, mais je suis toujours talonné par le coureur. Vers le 14e km, une toute petite côte pour descendre dans le tunnel Jean-Paul-Lemieux où j’y découvre de bien jolies murales. Il faudra que je repasse les photographier!

Voilà que les choses se compliquent vers le 16e km: on rattrape les nombreux coureurs du 10 km. Je tiens à prendre un verre de Gatorade au prochain ravitaillement et je n’ai d’autre choix que de ralentir pour me mettre en file. C’est à ce moment que mon poursuivant me double. Zut! Il n’est pas très loin devant moi, mais impossible de le rattraper. Je m’accroche du mieux que je peux pour ne pas le laisser filer.

17e, 18e, 19e km… Je continue mon slalom entre les coureurs du 10 km, incapable de remonter mon ancien poursuivant. 20e km: on est de retour dans le parc Michel-Chartrand pour l’ultime kilomètre. J’accélère. Peut-être que je vais rattraper un autre coureur du 21 km ou peut-être que je vais battre mon record personnel. J’ai les endorphines dans le tapis et j’ai l’impression de voler. Je ne ressens plus la souffrance de l’effort. Je vois simplement la nature drapée de couleurs automnales et l’arche d’arrivée qui approche. L’air est si pur et frais!

Temps final: 1h20m31, bon pour une 5e place sur 300 participants. Oui!!! Nouveau record personnel! Je félicite les gagnants et j’attends impatiemment Steeve. Il arrive peu de temps après. Il y a de ces jours où notre corps ne coopère pas à 100%, même si notre mental le voudrait. Pour ma part, mon corps, probablement dopé aux crevettes, a rarement aussi bien collaboré. Je me sais chanceux. L’excellent repas d’après-course, un incontournable des Courses thématiques, me redonne de l’énergie alors que je rêve déjà à ma prochaine course.

Site officiel: http://demi-marathon-longueuil.ca

Mathieu Gagnon pour Courir.org
Courriel: gagnon.mathieu@gmail.com
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