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Par un beau samedi soir de septembre, chaud et humide, je me suis présenté à la 3e édition de la Course Lumière au parc Maisonneuve, à Montréal. J’y étais pour courir et aussi pour représenter Courir.org.Je dois avouer que je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Après tout, jusqu’à l’hiver dernier, je n’avais jamais croisé de coureurs aveugles, en 18 ans de course et de compétition.
D’entrée de jeu, l’accueil et le support de l’équipe MEC m’ont aidé à bien entreprendre cette expérience très particulière.
En plus de ça, il y avait là plein de gens heureux et excités de faire ou de refaire cette expérience. Je parle souvent de la bonne humeur des coureurs, mais ce soir-là, juste devant le kiosque, j’ai été témoin des débuts d’une amitié entre trois coureuses qui ne se connaissaient pas avant, qui ont même partagé leur traversée du parcours ensemble et de leur conversation qui a débuté bien avant la course, puis qui s’est poursuivie bien après, devant ma copine et moi qui gardions le fort.
Pour ma part, j’ai pris le départ du 5 km, familier avec les sentiers du parc, mais je me suis rapidement mis à chercher des repères visuels comme la tour du Stade olympique. Ainsi, plus je progressais sur le parcours et plus mes sens étaient en éveil. J’écoutais avec plus d’attention, notant que les conversations entres participants étaient plus rares, portant davantage attention aux directives des bénévoles, à la recherche des petits panneaux illuminés le long du parcours.
Ma perception des distances était définitivement faussée et après quelques minutes, ça n’avait plus vraiment d’importance. J’étais plus ou moins en mode survie, ce qui m’a fait réfléchir à la passion qui devait habiter une personne aveugle pour vouloir courir, déjà un sport qui comporte une bonne part de risques pour ses adeptes voyants.
Vers la fin de la course, j’ai même joué les guides pour une personne, apparemment voyante, qui s’éloignait du sentier piéton pour se diriger vers la piste cyclable.
Une fois la course terminée, j’ai eu l’occasion de discuter avec Nathalie Chartrand, directrice générale de l’Association Sportive des Aveugles du Québec. Nous avons parlé des nombreuses disciplines sportives qu’elle a pratiquées pendant sa carrière d’athlète, certaines crées pour les aveugles comme le goalball, et d’autres plus traditionnelles comme les sports nautiques et la course à pied, bien sûr. J’ai particulièrement apprécié une partie de cette conversation qui portait sur le partage, pas toujours facile, de la piste cyclable avec les cyclistes.
En fin de compte, même si je n’avais pas besoin de cette course pour respecter le combat de chaque personne qui décide de prendre la route avec ou sans handicap visuel, cette course a été une de ces expériences qui m’a aidé à remettre en perspective les obstacles et les petits bobos qui rendent parfois les choses plus difficiles pour nous, coureurs voyants, mais qui ne sont rien si on les compare à courir dans la noirceur à longueur d’année.
J’ai enfin remarqué, au fil des conversations, qu’il y avait là beaucoup de coureurs débutants et je suis parti en me disant qu’il y avait difficilement un meilleur évènement pour les inspirer tous et toutes à persévérer dans notre beau sport.
Je termine en remerciant tous ceux et celles qui ont contribué à faire un grand succès de cet évènement. |
