Leçon de 5000 mètres

Publié le 21 septembre 2012

L’histoire existe parce qu’on a besoin de leçons. On veut se rappeler du passé pour savoir d’où on vient, plus encore, comment, pourquoi et ultimement où on s’en va. Un problème subsiste pourtant et devient en quelque sorte le nœud gordien de notre évolution, c’est que le temps existe et coule toujours, toujours.

À tort ou à raison, j’ai toujours été fasciné par les histoires, plus encore celles où toute une destinée peut se jouer en 13 minutes. Puisque ici on est dans le domaine de la course à pied, c’est l’un des plus vibrants épisodes dont je voudrais tirer quelque leçon. Il s’agit du 5000 mètres des Olympiques de Munich en 1972.

Nous avons une brochette de coureurs des plus relevés. Emiel Puttemans, détenteur du record du monde, Dave Bedford, champion du monde en titre, Lasse Viren, gagnant du 10 000 mètres de ces mêmes Jeux qui, après s’être relevé d’une chute à mi-parcours, s’est permis un record du monde à l’arrivée, Gamoudi, ce Beur à l’esprit combatif jusqu’à la fin, et sans oublier, bien sûr, la légende américaine, Pre, Steve Préfontaine, pour qui cette course appartient à celui qui sait le mieux résister à la douleur.

Tout est en place donc pour ce qui allait devenir presque une œuvre de Shakespeare. On a 12 tours et demi à parcourir. La course se déroule au début comme au jeu du chat et de la souris, chacun se guette et, jusqu’au 8e tour, il n’y a pas grand-chose qui se passe. C’est à ce moment, peut-être tardif diront certains experts après coup, que Pre fait son premier mouvement en avant, avec une bonne accélération et un tour en 62,5 secondes, suivi d’un autre en 61,2 secondes. Il ne reste alors que Gamoudi, Puttemans et Viren avec lui. La vraie surprise vient quand, calmement, Viren commence à passer en avant et même à tirer à son tour, testant ainsi la réponse de ses adversaires, franchissant le 11e tour en 60,3 secondes.

Mais tout n’est pas joué, Putteman était décroché et Pre était prêt à saisir sa destinée dans la dernière courbe avant le droit de l’arrivée quand Gamoudi l’a serré, brisant ainsi son rythme, et Viren, lui, continuait à accélérer et à accélérer. Pre, décontenancé, pataugeait tant bien que mal dans la dernière ligne. Pire, Viren et Gamoudi franchissent dans l’ordre la ligne d’arrivée et un Écossais, Ian Stewart coiffe Pre, le privant ainsi du podium rédempteur.

Le cliché de départ était faux. La victoire n’est pas allée à celui qui voulait le plus ou qui était le plus prêt à souffrir, mais bien à celui qui est resté calme dans la tempête et qui a fourbi ses armes au temps opportun. Voilà donc la leçon de ce 5000 mètres de Munich.

Yves Daigneault Entraîneur du Club les Riverains pour courir à Montréal
Site web : http://www.lesriverains.ca/
Courriel : yrdaigneault@hotmail.com

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