Jean-Claude rencontre Jean-Claude

Publié le 21 septembre 2012

Les impératifs de la vie nous confrontent constamment et nous forcent à revoir nos priorités et nos gestes de tous les jours. Ce bel été qui s’achève aura été éprouvant au plan familial et personnel. Heureusement, l’entraînement et la motivation de courir des marathons constituent une vraie thérapie et me permettent de faire face à cette exigeante réalité.

D’abord, l’entraînement régulier, même s’il ne peut être aussi intense qu’on le souhaiterait, nous permet de refaire nos énergies et de se renforcir moralement. Comme j’aime dire, «si on veut pouvoir aider les autres, il faut d’abord être capable de prendre soin de soi».

Puis lors d’un marathon, on peut enfin prendre la mesure de notre entraînement, oui, mais surtout vivre une expérience extrême qui force notre réflexion sur le sens de la vie. À 65 ans, c’est ce que j’ai à nouveau eu l’occasion de faire en parcourant le superbe et exigeant trajet de Lévis à Québec, le 26 août dernier.

À différents moments au fil des kilomètres, j’ai été confronté à cette question existentielle: pourquoi courir encore des marathons à mon âge? Progressivement, la réponse devenait limpide dans ma tête et surtout dans mon coeur. Je suis chanceux, mais aussi heureux de pouvoir le faire encore plus à cet âge et de côtoyer des gens merveilleux.

Dans cette situation difficile, cet été, réaliser ce défi marathonien prend tout son sens. «Dans la vie, il faut aller de l’avant malgré tout», m’avait dit ma mère, le jour du décès d’Adéodat, à 53 ans, un 25 août. Son mari et notre père, nous les 3 gars et les 4 filles de ce second lit dont j’étais le plus vieux, était le seul pourvoyeur dans la maison. Vous imaginez facilement que, par la suite, Laurence a su nous faire la démonstration de son leitmotiv, et ce, jusqu’à son dernier jour de vie.

Courir un marathon, c’est plus que 42,2 km d’efforts physiques, c’est en soi une retraite fermée (on en vivait à l’époque des Séminaires, ancêtre du secondaire et du cégep) et une occasion de croissance personnelle indéniable. Je dirais même que ça permet de nous régénérer physiquement, psychologiquement et moralement. On puise tellement dans le plus profond de nous-même, plus le 42,2 km est exigeant, que notre être tout entier s’en trouve même rajeuni psychiquement, une fois la ligne d’arrivée franchie.

C’est du moins ce que j’ai ressenti en franchissant la ligne d’arrivée à chacun de mes 44 marathons, dont le premier à 50 ans. Bien sûr, les douleurs musculaires et la fatigue générale sont fréquemment présentes. Cependant, et souvent peu importe le chrono, le très haut niveau de satisfaction généré par l’accomplissement du 42,2 km est tel que la dose d’endomorphine est extrême, ceci nous faisant «flotter» littéralement pendant plusieurs jours.

J’ai toujours aimé dire à mes étudiantes et étudiants, au cégep de Rimouski, que l’activité physique nous permettait de produire la meilleure des drogues qui soit, l’endomorphine, et qu’en plus celle-ci n’avait aucun effet secondaire négatif! C’est d’autant plus vrai que l’activité est intense et prolongée. Quel cadeau physiologique et psychique pour notre être tout entier.

Ce marathon du 26 août dernier a constitué une autre preuve éloquente de ce merveilleux phénomène. De plus, de superbes rencontres m’ont permis de vivre le 25 et le 26 en pleine harmonie.

Au départ, j’ai pu saluer plusieurs amis coureurs, dont Benoît et Bernard Rancourt. Avec quatre autres de leurs frères, ils espéraient compléter ce marathon. Finalement, cinq d’entre eux auront réussi cet exploit familial unique au Québec. Toutes nos félicitations Messieurs Rancourt!

Sur le parcours, j’en ai profité pour remercier un maximum de bénévoles et de spectateurs qui nous encourageaient par nos prénoms inscrits sur nos dossards. Il y a eu aussi la jonction avec Jean Hamel de Sherbrooke. Nous avons jasé sur une dizaine de kilomètres, dont la grosse montée du marathon vers la route 132, à Charny. Cet effort plus intense fut dédié d’un commun accord à notre ami Rosaire Gagné, décédé en janvier.

Une fois salué par le rapide Michel Voyer de Jonquière, sur le pont de Québec, j’ai été rattrapé par Luc Gagnon de Chicoutimi, au sommet de la descente difficile vers le boulevard Champlain. Notez qu’ils sont tous les deux du Club des Cent’Or (voir l’onglet sur le site de Courir.org).

Sur le boulevard, vu la canicule comme à Boston au printemps, l’expérience m’a commandé de ralentir et d’apprécier le décor extraordinaire qui s’offrait sur le fleuve. Finalement, Luc et moi avons pu franchir la ligne d’arrivée main dans la main; un très beau moment qui donne tout son sens à l’expérience humaine.

1967 Jock Semple marathon de Boston Kathrine Switzer

Une fois la belle médaille reçue, souvenir inestimable de cette réussite, voilà le moment idéal de fraterniser et de se féliciter. Le hasard a voulu que je croise en premier mes collègues du Club La Cavale de Rimouski, dont je suis membre, même si je demeure actuellement à Montréal. Pour moi, c’est une question de fierté et de sentiment d’appartenance, tout comme pour la participation au marathon de Rimouski à chaque édition, dont celui à venir le 30 septembre.

Puis, je salue Charles Lacroix, de Thetford Mines. Il est des plus heureux de son 19e marathon complété avec sa hanche artificielle (prothèse complète de la hanche droite) et son 90e en carrière. D’aucuns prétendaient qu’il ne pourrait plus courir! Je parle ensuite avec Roger Goulet et Gilles Lamontagne, fiers membres Cent’Or, ayant plus de 450 marathons ensemble.

J’offre mes remerciements les plus sincères à mes collègues Sylvie Duchesne (bonne récupération de ta blessure, Sylvie) et Isabelle Poirier, qui m’ont offert de voyager avec elles. Sur le parcours, au dernier kilomètre, merci à Pierre Bourassa, André Letendre et la gang de La Cavale: vous avez rendu mon arrivée des plus ré-énergisantes. Luc Chiasson, confrère éducateur physique de Québec, merci de ta présence rassurante année après année sur le parcours à l’endroit où l’on frappe souvent le «mur».

Un dernier témoignage pour dire à ma soeur Chantal et son mari Mario (c’est lui qui fait cette si bonne sauce à spaghetti pour le souper du samedi) toute ma reconnaissance pour ces 12 ans de soutien de tous les instants. Chantal, tu pourrais facilement gagner le concours du spectateur le plus dynamique.

En terminant, je dédie cet article aux jeunes du groupe Étudiants dans la course qui seront au départ du marathon de Montréal, le 23 septembre. Après 11 mois d’un labeur régulier et progressif, ils tenteront de compléter cette épreuve extrême à un si jeune âge. Je vous invite à les encourager avec leurs valeureux mentors, et ce, tout au long du parcours. Ils sont faciles à identifier avec leurs chandails rouges et ils sont généralement en peloton de coureuses ou de coureurs. GO! GO! GO! ÉDLC.

Jean-Claude Drapeau pour Courir.org
Couriel : jeanclaudedrapeau@yahoo.fr

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