Dans le dernier droit… BOSTON

Publié le 9 avril 2015

Parscourir par Pierre Bourassa

Quand tu liras ces lignes, Boston sera dans un peu moins de 2 semaines ! Dernier droit dans l’entraînement ! Pour ceux qui l’ont déjà couru, c’est comme si on était sur la petite rue Hereford, en vue de la rue Boylston, la rue de l’arrivée ! Que de chemin parcouru pour en arriver là ! Et quelle déception ce doit être de se blesser si près du but ! Je vous rassure tout de suite : ce n’est pas mon cas… du moins jusqu’à maintenant. Mais c’est arrivé à quelques coureurs de mon groupe, et j’imagine ce que ça doit être !

Nous recevons à petite dose des infos provenant du B.A.A. (Boston Athletic Association), l’organisateur du marathon, et ça entretient l’espèce de fébrilité qu’on ressent à la veille de tout grand événement. Saviez-vous que nous sommes 597 Québécois parmi les 30 000 coureurs attendus ? De ce nombre, 83 font partie de mon groupe de 115 personnes. Deux autobus partent, l’un de Montréal, l’autre de Québec, le samedi matin 18 avril, et une fois arrivés à Boston, déversent leurs passagers dans deux hôtels de Back Bay (centre-ville), situés tout près de la ligne d’arrivée du marathon.

Une fois sur place, la première chose à faire, celle que nous attendons depuis longtemps, c’est de nous rendre au Salon de l’Expo pour prendre possession de notre dossard. Avec ce précieux butin dans notre sac de coureur, nous pouvons circuler relax dans les nombreux couloirs bordés de kiosques, goûter à ceci, nous laisser tenter par l’achat de cela, prendre l’info sur tel produit, tel marathon, etc. Le reste de la journée passe à trouver un resto italien ou autre, et à déambuler dans les rues pour digérer avant de regagner notre hôtel.

Le lendemain matin, un petit jogging de 25 à 30 minutes est planifié le long de la rivière Charles pour ceux qui le désirent. La veille d’un marathon, surtout celui-là qui représente un degré de difficulté plus élevé, il est sage de ménager nos jambes, mais il n’y a pas de recette idéale. Certains n’hésitent pas à se lancer dans une visite trépidante de la ville ; il est cependant avisé d’y aller mollo et de choisir des transports en commun ou des trolleybus pour nous rendre par exemple au Faneuil Hall Marketplace, ou encore de nous contenter d’une vue d’ensemble de Boston et des environs en montant dans l’observatoire John Hancock ou la Prudential Tower.

Rien de mieux pour nous détendre avant le marathon que de profiter du souper de pâtes qui est offert gratuitement au coureur ! Nous sommes reçus au City Hall Plaza avec un accueil chaleureux, et nous baignons dans une ambiance conviviale propre à atténuer sinon supprimer toute forme de stress. Mais je comprends certains coureurs qui préfèrent se retrouver avec leurs accompagnateurs dans un resto plus calme, moins tapageur. Dans un cas comme dans l’autre, il est fortement conseillé de prendre son repas tôt, pour pouvoir mieux se reposer… parce qu’il faut se lever très tôt le lendemain matin. Par expérience, je dois dire que cette nuit-là doit se faire dans le calme, que l’on dorme ou pas ; elle n’est pas si importante : les nuits d’avant, oui !

Le matin du marathon, les 30 000 coureurs sont invités à prendre le transport gratuit en bus du centre-ville au village du départ, Hopkinton. Mais depuis que le programme d’autobus de club (Bus Club Program) est implanté, j’ai toujours réussi à avoir une passe pour mon autobus, ce qui permet à mes passagers de s’y rendre et de rester à l’abri, au chaud, bien assis, en attendant l’appel pour le départ. L’an passé, j’en ai obtenu deux. Ce service est une bénédiction. Je me souviens du temps où il n’y avait pas assez de place pour tous les coureurs sous les tentes, qu’il pleuvait à boire debout et que nous grelottions pendant des heures en attendant notre départ ! Cette année, il y aura 4 vagues de 8 couloirs chacun, avec départs à 10 h, 10 h 25, 10 h 50 et 11 h 15 (intervalles de 25 minutes).

Que dire de ce marathon ? Que même s’il y a dénivellation excessive du point de départ au point d’arrivée (c’est pourquoi les records qui s’y font ne sont pas reconnus), il représente un niveau de difficulté supérieur à ceux de la grosse majorité des autres marathons, et donc un défi plus grand à relever, à cause de ses nombreuses montées et descentes d’un village à l’autre, de ses trois collines précédant la fameuse colline crève-coeur (Heartbreak Hill) au 32ekm, de son interminable boulevard Commonwealth et de sa non moins longue rue Beacon. Mais quel délire d’être enfin sur la rue Boylston, en vue de la ligne d’arrivée !

NEW YORK

Les inscriptions sont terminées. Les 50 000 participants sont presque déjà tous désignés. Il reste des places pour ceux qui veulent lever des fonds au nom d’organismes de charité. Mais il en reste aussi quelques-unes pour ceux qui veulent profiter des 25 dossards garantis que l’agence Contact Amérique possède en exclusivité pour le Québec seulement. Les coureurs intéressés sont dans le dernier droit pour participer cette année à ce marathon spectaculaire. Il représente lui aussi un défi, avec ses 5 ponts, ses 5 quartiers et son Central Park côteux à la fin. Il faut au moins une fois dans sa vie expérimenter ce parcours parsemé de plus d’un million de spectateurs.

Pierre Bourassa pour Courir.org
hibourassa@gmail.com
418-234-2125

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