Toujours plus loin Par Mathieu Gagnon

Tour du lac Brome: Victime de son succès!

J’avais l’intention d’arriver tôt cette année pour la 32e édition du Tour du lac Brome, qui avait lieu le 20 juin dans le paisible village de Knowlton, dans les Cantons-de-l’Est. Mais jamais je n’aurais pensé, comme des centaines d’autres participants, que je serais victime d’un bouchon de circulation à mon arrivée sur place! En effet, un peu moins d’une heure avant le départ ce matin-là, ma voiture s’est immobilisée devant la borne du 3e km. Eh oui, il y avait bel et bien 3 kilomètres de véhicules collés pare-choc à pare-choc devant moi! Et nous avancions tellement à pas de tortue que j’ai vu bon nombre de coureurs quitter leur véhicule pour rallier le point de départ en joggant!

Ce trafic semble avoir été causé par l’augmentation phénoménale de 44 % de la participation par rapport à l’année dernière. C’est en effet 2552 coureurs qui ont pris part aux différentes épreuves offertes allant du 1 km pour enfants à l’épreuve reine du 20 km. Selon MétéoMédia, il a fait 23 degrés le matin de la fête des Pères, mais 30 degrés ressentis. Il fallait donc redoubler de prudence et bien s’hydrater tout au long du parcours pour ne pas trop souffrir de la chaleur. D’autant plus que le soleil a finalement décidé d’être de la partie!

Finalement, 15 minutes avant le départ, je gare ma voiture et me dépêche d’aller récupérer mon dossard, ma puce et mon chandail. Les organisateurs annoncent que le départ sera retardé de 5 minutes et je sautille devant les toilettes portables en attendant mon tour. Zut, faudra que j’oublie les réchauffements avant le départ! En fait, j’ai à peine le temps d’embrasser mon amoureuse et mon petit gars que le départ est déjà donné! J’essaie alors de me faufiler au milieu des 1040 braves qui tenteront le tour du lac. Objectif: partir relax et finir en force. Je ne suis pas enrhumé comme l’année dernière, mais déjà je transpire à grosses goûtes après deux kilomètres courus relativement lents. Je sens que la chaleur sera mon pire ennemi aujourd’hui!

J’en profite pour boire un maximum aux points d’eau vers les 4e et 5e km. Les panoramas sur le lac sont de toute beauté comme toujours et les quelques résidants sortis pour nous encourager en début de parcours sont bien appréciés. J’essais de garder un rythme constant malgré les nombreuses petites côtes et de ne pas trop pousser afin de me garder suffisamment d’énergie pour la fameuse côte du 14e km.

Au 10e km, on franchit le tapis de départ de l’épreuve du 10 km. En effet, cette année, des autobus transportaient les participants à mi-chemin, une nouveauté fort intéressante et une statistique fort appréciée pour les coureurs du 20 km, car notre temps de mi-parcours était ainsi enregistré. Je décide alors d’accélérer un peu pour tenter de courir plus rapidement la deuxième moitié, mais je réalise mon erreur au bout d’environ 3 kilomètres: je commence à surchauffer et les vues du lac ne parviennent plus à me rafraîchir. L’idée d’y faire une saucette me traverse l’esprit, mais c’est trop tard: j’arrive déjà à la fameuse côte du 14e km, avec son dénivelé de plus de 20 mètres. Outch!

Je ralentis et n’arrive plus à reprendre ma vitesse par après, mais je ne suis pas le seul. Quelques spectateurs offrent de nous arroser dans les derniers kilomètres, qui sont courus dans le village de Knowlton, et c’est vraiment apprécié! J’arrive je ne sais trop comment à accélérer dans les deux derniers kilomètres et termine 27e en un temps de 1 h 24 m 58 s. Je n’ai pas atteint mon objectif, mais, compte tenu de la chaleur accablante, je suis satisfait de ma course.

L’organisation du Tour du lac Brome offre un excellent petit repas d’après-course, soit une saucisse de canard du lac Brome accompagnée de couscous et de pâtes, ainsi qu’une bière ou une boisson gazeuse. Il serait à mon avis important d’offrir à ce moment des bouteilles d’eau additionnelles ou d’indiquer où il est possible de remplir celle que l’on a reçue à l’arrivée et déjà calée, car c’est avant tout de l’eau que l’on recherche après une course.

À 11 h 30, le départ du 1 km Radio-Canada pour enfants était donné par nul autre que M. Craquepoutte de l’émission Toc Toc Toc et, malheureusement pour eux, c’est à ce moment que la pluie s’est mise à tomber. Mais cela ne semble pas avoir affecté le moral des jeunes qui affichaient le sourire malgré l’effort. D’ailleurs, de nombreux jeux gonflables étaient mis à leur disposition tout au long de la journée et ils avaient aussi la chance de se faire maquiller et de se faire photographier avec M. Craquepoutte.

Malgré l’embouteillage d’avant-course, j’ai beaucoup apprécié ma course et ma visite dans la région comme par les années passées. Si vous n’avez jamais participé à cet événement familial par excellence ou manger du canard du lac Brome, il s’agit là d’une occasion parfaite pour en faire l’expérience!

Mathieu Gagnon pour Courir.org
Courriel : gagnon.mathieu@gmail.com