Nicolas au Marathon Scotia Toronto Waterfront ⋆ Courir.org

Nicolas au Marathon Scotia Toronto Waterfront

Publié le 18 novembre 2015

Théâtre du Championnat canadien de marathon

Certifié du label Or de l’IAAF, l’édition 2015 du Marathon Scotiabank Toronto Waterfront accueillait un plateau de coureurs et coureuses élites de calibre international. De plus, on retrouvait parmi ces élites les représentants canadiens qui se disputaient le titre pour le Championnat canadien du marathon. Chez les femmes, c’est Lanni Marchant qui a remporté le titre canadien (2:28:09) et par le fait même s’est qualifiée pour les Jeux olympiques de Rio. Chez les hommes, Eric Gillis (2:11:40) a remporté le titre canadien et a aussi obtenu son laissez-passer pour Rio 2016. Les standards olympiques canadiens pour le marathon ont été établis par la Fédération canadienne à 2:12:50 chez les hommes et 2:29:50 chez les femmes.

La course a été remportée chez les hommes par Ishhimael Chemtan du Kenya (2:09:00) et par Shure Demise de l’Éthiopie chez les femmes (2:23:36).

Depuis 2011, on peut dire que je suis un fidèle abonné de ce marathon pour plusieurs raisons. La principale est le relief plat de ce marathon qui m’a permis presque à chaque fois que j’y ai participé d’abaisser mon record personnel sur la distance marathon. Cette année n’a pas fait exception. En effet, je suis très fier d’avoir battu mon record personnel qui tenait depuis le 23 novembre 2014 et de m’être rapproché à 6 minutes 49 secondes de mon rêve de pouvoir courir un marathon sous les trois heures.

Mis à part la qualité de l’organisation, l’autre raison pourquoi je suis abonné à cette course est le voyage en train. Je vous le dis, si vous ne le saviez pas déjà: le truc pour se simplifier la vie pour ce marathon est de prendre le train. La ligne de départ, le fil d’arrivée, les hôtels et la gare Union sont tous situés dans un rayon de plus ou moins 1 km.

La qualité de l’organisation en fait aussi une destination de choix, les petits détails comme on dit font la différence. Par exemple, puisque le coup d’envoi du départ est donné à 8h45, les organisateurs ont pris des arrangements avec les hôteliers afin d’offrir la possibilité aux participants de quitter leur chambre tardivement, ce qui nous permet de prendre une bonne douche chaude avant de quitter la ville reine le dimanche après-midi. Les points de ravitaillements sur le parcours sont nombreux et on y distribue des gels à deux endroits (km 12 et 28). À l’arrivée, on à droit à tous les services qu’on s’attend de recevoir à la fin d’un marathon, dont une couverture thermique. Outre le départ et l’arrivée qui sont au centre-ville, la majorité du parcours se fait comme son nom l’indique (waterfront) le long du lac Ontario. Malgré ce qu’on peut s’imaginer, cela ne nous donne pas nécessairement toujours des points de vue bucoliques sur les berges du lac. On emprunte plus souvent qu’autrement de larges boulevards et voies de service qui donnent parfois un environnement «bétonneux» ou industriel.

En ce qui me concerne, cela ne me dérange pas vraiment. Je le mentionne, car cela peut être important pour certains d’entre vous. Cependant, aux alentours du km 30, il est plutôt agréable d’être accueilli par les supporteurs locaux du quartier populaire The Beach. Cette section du parcours qui consiste à faire un aller-retour sur la rue Queen à l’est du centre-ville est particulièrement intéressante. On se croirait un jour de vente trottoir sur le Plateau-Mont-Royal. Il y a à cet endroit beaucoup de coins de supporteurs locaux qui sont déterminés à nous faire oublier qu’on est sur le point de s’attaquer à la portion cruciale des 10 derniers km du marathon.
Au km 34, on laisse derrière nous les supporteurs bruyants de ce quartier et on aperçoit se dresser au loin la silhouette du centre-ville avec sa fameuse tour du CN, qui se livre en cible de ligne d’arrivée virtuelle.

L’arrivée du marathon est située sur la rue Bay au coin de Queen, soit à proximité de l’hôtel de ville inauguré en 1965. Cela nous permet d’admirer cette architecture particulière qui est l’un des monuments les plus distinctifs de la ville.

À l’approche de la ligne d’arrivée, j’entends l’annonceur maison prononcer mon nom ainsi que les spectateurs qui m’encouragent. Ceux-ci sont nombreux au fil d’arrivée, car ils peuvent observer la diffusion en direct de la course sur un écran géant. La course était aussi diffusée en direct sur le site Internet Athleticscanada.tv. D’ailleurs, il est encore possible de revoir la course en entier sur le site.

Pour ma part, l’objectif est atteint, et c’est avec beaucoup de satisfaction et de joie que je rejoindrai plus tard plusieurs de mes compatriotes à bord du train. On se laissera doucement bercer par les clapotis rendus par le son régulier des roues sur les rails jusqu’à destination.

Nicolas Riou pour Courir.org
Courriel: riounic@gmail.com

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