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Marathon du New JerseyPar Rosaire Gagné Une semaine après le marathon de Boston, j’étais au départ pour celui du New-Jersey. Ce choix pour mon premier marathon de l’année, fut motivé par le coût (60$ américain), beaucoup moins élevé qu’à Boston. Voilà aussi que je fus favorisé par une meilleure température (10 degrés) comparée aux 27 degrés de la semaine précédente. Ce marathon se déroule sur la côte atlantique du New-Jersey. À partir du « Gateway National Recreation Area » (Sandy Hook) et son phare historique, ces 26,2 milles traversent quatre « boroughs », Sea Bright, Mounmouth Beach, Long Branch et Deal pour un long parcours panoramique. L’hôtel hôte (Ocean Place Resort & Spa) situé à la ligne d’arrivée est de première classe. Mon épouse et moi avons préféré un motel cuisinette moins dispendieux (Ocean Court) sis au vingt-cinquième mille du parcours. Nous avions une vue sur l’océan pour un séjour des plus agréable avant la course. Le matin du 25 avril (jour J), on nous conduit en autobus au parc récréatif national de Sandy Hook, une presqu’île qui s’avance dans la baie de Raritan au sud de New-York. Les véhicules demeurant sur place, les coureurs peuvent s’y protéger du froid matinal durant une bonne heure avant le départ de 8h30. Après le « God Bless America » et l’hymne national, les huit premiers milles se courent dans le parc avec une vue imprenable des gratte-ciel de la ville de New-York. Les milles neuf et dix longent un mur de pierres et de ciment nous cachant désagréablement l’océan. Puis, ce sont les plages de Mounmouth Beach et de Long Branch jusqu’aux maisons cossues de Deal où nous faisons demi tour au vingt et unième mille pour revenir sur « l’Ocean Promenade » jusqu’à l’arrivée près de l’hôtel. Avec un parcours aisé et une température idéale, je me suis accroché au lapin de 3h30 jusqu’au douzième mille. À ce point, trouvant le rythme un peu trop rapide pour ma forme, j’ai décroché. Aussi, j’ai souffert entre le quatorzième et quinzième mille. Après avoir bu deux «soft dring » (coke), j’ai retrouvé mon énergie et terminé les cinq derniers milles en beauté... sprintant même à l’arrivée! Considérant mon passage à vide et un temps de 3 :50 :02, j’étais déçu mais en regardant le tableau des résultats, je me suis consolé : deuxième de ma catégorie sur 18 et 452e sur 1476 participants, j’étais content! Nous n’étions que deux canadiens participants, nous classant respectivement premier et deuxième dans la catégorie des 60 à 64 ans. Bref, un marathon sympathique et très bien organisé... à recommander. Rosaire Gagné pour Courir.org
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