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(27-10-2002) Niagara Falls, (Ontario)
CASINO-NIAGARA INTERNATIONAL MARATHON
Cette année, Niagara Falls était l'hôte du 14e "Aims World Congress", dont une centaine de délégués à travers le monde. De plus, la présentation du Casino-Niagara International Marathon.
Nous nous souvenions, en 1978-79, de notre participation, sous le nom de "Skylon International Marathon" et en 1995, lors des "World Veteran's Games". Ce parcours a servi de sélection en 1980, 1984, pour le marathon "USA men's Olympic Trials". Le Convention Center de l'hôtel Sheraton on the Falls, pour la récupération de not kit du coureur, le souper aux pâtes, les conférenciers et exposants. Nous devions, nous présenter aux officiers des douanes canadiennes, s'identifier (passeport et autres); les douaniers possédaient la liste de tous les inscrits. Il fallait penser, de ne pas oublier, de reculer l'heure.
Le matin de la course, une navette nous transportait gratuitement du stationnement du Casino, pour prendre les autobus d'écoliers, devant l'hôtel Brock Plaza. Nous avons pris la première autobus à 6hres, dans le but de profiter du départ (coureurs-marcheurs) dès 8hres. Le départ officiel à 10hres, nous paraissait un peu tard. Le douanier américain, à Buffalo, rapidement vérifia les identités, pour enfin arriver à destination, (40 minutes).
Le départ, sur le Lincoln Parkway, devant l'Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, USA; sur une distance de 5 milles, atteignant la seule montée le "Peace Bridge", pour se diriger sur "Lakeshore Road" (lac Érié), en passant l'historique "Old Fort Erie" Canada, (la bataille de la garnison britannique de 1812); longeant, vers le nord, la route panoramique "Niagara River Parkway", pour terminer, à quelques mêtres des chutes, devant le "Toronto Power Building".
De nombreux cris, des bénévoles costumés, se mêlaient aux cris des oies et des patineurs à roues alignées. A la toute fin, foule, photographie de l'arrivée, remise de la puce en retour d'une médaille et d'une couverture de survie. Un arc-en-ciel surplombait les chutes Niagara.
Une collation (banane, orange, barre énergétique, eau ), récupération de nos effets personnels dans les autobus scolaires. Autre transport gratuit tout près, pour se rendre à l'hôtel Brock Plaza, lieu de la remise des prix, dans les différentes catégories, ainsi que le repas à la pizza. Une belle journée automnale (10c, venteux) pour ces 3000 participants.
Le marathon Casini-Niagara, est le seul marathon, dont le départ a lieu dans un pays (Etats-Unis), pour se terminer dans un autre pays (Canada).
Pierre et Jacques Caplette, pour Courir.org
Site web : www.MarathonGuide.com/sites/CasinoNiagaraMarathon/