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Ce dimanche annonçait un temps idéal pour la première de ce Demi-marathon international de Montréal. Quelque 800 coureurs étaient présents sur la ligne de départ pendant une heure d'anxieuse attente lorsque l'organisateur, la voix empreinte de déception, annonça l'annulation de la course.

La colère et le désenchantement se lisaient sur tous les visages des coureurs. Faute du manque de bénévoles sur le parcours, qui semble-t-il, étaient ignorés par les automobilistes de Montréal, les policiers ont décidé, par mesure de sécurité, d'annuler la course.

L'organisation soutient qu'il y avait 280 bénévoles sur le parcours, soit 80 de plus que nécessaire. Pour l'instant, l'organisation ne sait pas si le demi-marathon sera reporté à une date ultérieure ou tout simplement à l'an prochain.

Chose certaine, nous y étions, et pouvions sentir l'immense frustration des gens, autant chez les organisateurs que chez les coureurs venus d'aussi loin que du Kenya pour courir dans notre belle ville.

Comment se fait-il qu'il ne soit pas possible, à Montréal, de mener à bien un événement positif comme un demi-marathon ? Comment se fait-il qu'on ne soit pas en mesure de garder un marathon à Montréal ? Des courses de ce genre, il y en a partout dans le monde, régulièrement, année après année.

Ce qui était d'autant plus désolant, c'était de voir toute cette belle énergie véhiculée pour cet événement dépensée en vain. Je souhaite à l'organisation de se remettre de cette déception et de ne pas abandonner le projet. Et aux participants qui ont voulu prendre part à cette course, repartis chez eux en rogne, j'espère qu'ils donneront une « deuxième chance au coureur » !!!

La version de Cap Organisation

Bonjour à tous,

Suite aux événements du 23 septembre 2001, nous tenons à assurer les coureuses et coureurs qu'ils seront remboursés dans les 15 jours à venir. Pour ce qui est de l'annulation de la course, il est important que vous sachiez que plusieurs faits troublants, après briefing des bénévoles, subsistent. Avant toute chose, vous devez savoir que l'ensembe des carrefours du parcours était sous le contrôle d'un bénévole au moins et qu'il n'y avait pas de trou. Fait surprenant et que nous n'arrivons pas encore à expliquer, les voitures arrivaient du périmètre extérieur et intérieur sur le circuit, directement sur nos bénévoles. Certains se seraient même retrouvés en situation de danger.

D'autre part, le coin St Hubert/Prieur (point ayant posé problème à 2 minutes du départ) était semble-t-il clair. Un point de ravitaillement se trouvait à cet endroit ainsi qu'un équipe médicale.
Nous ne nous expliquons pas l'arrivée de véhicules en d'autres points du circuit sur le parcours.
Qui n'a pas fait son travail? Vous entendrez toujours deux versions. Mais sachez qu'en aucun cas nous avions un manque d'effectifs sur le circuit même.

Encore une fois, nous sommes sincèrement désolés pour cette annulation d'autant plus que tous les ingrédients étaient là et principalement vous, coureuses et coureurs élites et amateurs. La fête aurait pu être belle. Aurait pu...

Cap Organisation
Luc et Pascal

Pour en savoir plus, voir le site web de Cap Organisation

La version de la Gazette

Run canceled as cars invade route

About 800 runners had to cool their heels yesterday morning after police canceled Montreal's first international half-marathon just as it was about to begin at Jarry Park. Police said the organizers didn't have enough volunteers to make sure the 21.1-kilometre race route was safe for the runners. Cars were driving on some parts of the route. "When we saw the perimeter wasn't safe, we shut it down," Montreal Urban Community police Constable Nathalie Valois said. But organizer Luc Parlavecchio said it wasn't a lack of volunteers that was the problem. Rather, he said, it was motorists ignoring the volunteers who were trying to keep them off the route. There were 280 volunteers along the route, 80 more than were required, Parlavecchio pointed out.

The marathon featured runners from around the world, competing for cash prizes totaling $8,000. The event was sponsored by the federal and provincial governments, as well as the city of Montreal and private entities. Many of the runners were frustrated when the race was canceled, Parlavecchio said. Some had traveled from as far away as Kenya to compete. "They were very, very disappointed," he said. Parlavecchio said he didn't know if the race would be staged later this year or even next year. "With what happened, I just don't know," he said. If it is held again, he said, organizers would make sure there were more volunteers than this year.

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